東漢初年，赤眉軍首領樊崇得知光武帝劉秀不殺降將的消息后，就率領傀儡皇帝劉盆子及丞相徐宣等30多萬人前來投降，劉秀寬待他們，賞給他們飯菜吃，問他們是否真心投降，徐宣等表示真心歸順，劉秀認為他們是鐵中之鋼、人中佼佼者。