早年經歷

卞彬才調節操非同一般，為文多有指責譏刺。州里聘任他為西曹主簿，奉朝請，員外郎。宋朝元徽末年，“四貴”輔政。卞彬對蕭道成說：“外邊有童謠說：‘可憐可念尸著服，孝子不在日代哭，列管暫鳴死滅族’。您聽到了么？”當時王蘊正在為父守喪期間，和袁粲同時死，所以說“尸著服”，服，就是衣的意思，“褚”的偏旁是衣，“孝”字去掉“子”，用“日”代替，這是指褚淵。“列管”，是指“簫”。卞彬退下后，蕭道成笑道：“這童謠是卞彬自己作的。”齊王國初設建制時，卞彬又說：“誰說宋政權日子還遠呢？它的末日已指日可見了。”蕭道成聽了，也不加罪于他。后來任他為右參軍。由于家貧，出任南康郡丞。

放浪形骸

卞彬頗能飲酒，放浪形骸，曾作《蚤虱賦序》說：“我的生活很貧困，一件布衣十年不改換。一件袍服，便是要穿一輩子了，春夏秋冬全靠它們，沒有辦法更換。本人體弱多病，很少洗涮打掃，滿床敗絮，也不能清理。而且我性情懶散，對皮膚很不在意，澡刷時粗枝大葉，而且經常忘記。四肢多毛，又臭又臟，所以衣帽蓬席之間，跳蚤虱子到處都是，一天到晚，搔癢難耐，伸手到懷里就能抓一把，每天不停手地抓撓。俗話說虱子‘一天一夜見重孫’。而我身上的虱子更不必擔心被水沖走，也不必憂慮會死掉，它們快活地聚居在我這又舊又爛的衣褲里，我既不能改換服裝，又不能對它們施加掐咬，加之我的懶散，也沒心思去捕捉它們，于是它們便子孫繁衍，至今已有三十五年了。”他講的大抵符合實情。

卞彬去世

后來卞彬被任為南海王國郎中令，尚書比部郎，安吉縣令，車騎記室。卞彬生性好飲酒，常用瓠壺瓢勺盛菜，他戴的帛帽十二年不換，他用大瓠瓢做火籠，里面的東西龐雜怪異，他自稱“卞田居”，稱夫人為“傅蠶室”。有人勸他說：“您這樣不講究作風，地位名聲怎么能提高呢？”卞彬說：“就像賭博擲色子似的，擲十回都沒好點子，這能說是擲的人笨蛋么？我喜歡擲，不管輸贏，這恰恰是難能可貴的。”永元年間，任平越長史、綏建太守，死于任職期間。