投身行伍

高崇文生于幽州（今北京一帶），生性樸厚寡言，不通文字，但卻聰穎敏慧，才智過人。他年輕時(shí)，曾在平盧軍從軍，熟諳兵事。

唐德宗貞元（785年—805年）年間，高崇文隨長武城使、神策行營節(jié)度使韓全義鎮(zhèn)守長武城（今陜西長武縣）。他治軍有聲名，累官至金吾將軍。

激戰(zhàn)佛堂原

貞元五年（798年）夏，吐蕃軍三萬人犯寧州（今甘肅寧縣），高崇文奉命率甲士三千前往解救，激戰(zhàn)于佛堂原，大破吐蕃，吐蕃軍死傷過半。戰(zhàn)后，高崇文獲封渤海郡王。

平定嘩變

貞元十四年（798年）閏五月十一日，德宗任命韓全義為夏、綏、銀、宥四州節(jié)度使。德宗命他率長武城部眾前往就任。因夏州是沙磧鹽鹵之地，又時(shí)值盛夏，士兵們不愿意遷徙到西北艱苦之地。同月十二日，士兵發(fā)生嘩變，殺死大將王棲巖，韓全義翻越城墻逃走。時(shí)任都虞候的高崇文誅殺了帶頭嘩變的人，此后士兵才安定下來。同月二十七日，德宗任命高崇文為長武城都知兵馬使，不頒發(fā)敕書，而是讓中使口頭宣授。高崇文在長武城積粟練兵，聲威大振。

貞元二十一年（805年）八月，唐憲宗李純即位，韓全義入朝，高崇文代掌行營節(jié)度留務(wù)，并兼任御史中丞。

戎麾指蜀

元和元年（806年），西川節(jié)度副使劉辟割據(jù)西蜀，發(fā)兵圍攻東川節(jié)度使李康。宰相杜黃裳力主討劉辟，推薦時(shí)為神策軍將領(lǐng)的高崇文為帥。同年正月二十三日，唐憲宗拜高崇文為檢校工部尚書、兼御史大夫，充任左神策行營節(jié)度使，率左右神策、麟游奉天各地的屯兵進(jìn)軍；神策京西行營兵馬使李元奕及山南西道節(jié)度使嚴(yán)礪亦共同參戰(zhàn)。當(dāng)時(shí)，名聲、地位平素便為人們推重的老將很多，都認(rèn)為自己應(yīng)當(dāng)是征討蜀中的人選，及至憲宗頒詔起用高崇文，他們都感到非常驚訝。

高崇文在長武城駐扎時(shí)，訓(xùn)練了五千士兵，常常保持著戰(zhàn)備狀態(tài)。他在卯時(shí)接到詔命，到辰時(shí)便已啟程，軍中的器械裝備與制成的干糧，沒有任何缺少的。正月二十九日，高崇文由斜谷出兵，李元奕由駱谷出兵，一同奔赴梓州（今四川三臺）。高崇文率軍至興元時(shí)，將士們途中在客舍進(jìn)餐，有人把店主的筷子折斷，高崇文便將此人斬首示眾。

高崇文領(lǐng)兵由閬州（今四川閬中縣）直撲梓州。劉辟的將領(lǐng)邢泚領(lǐng)兵逃走，高崇文進(jìn)入梓州，屯扎下來。劉辟為了洗刷自己的罪責(zé)，將被俘的李康交還給高崇文，高崇文因李康兵敗丟城，便將他斬殺。

劉辟命人在鹿頭山（今四川德陽縣東北）筑城，連結(jié)八座柵壘，屯聚一萬多兵力，力阻高崇文。六月初五，高崇文擊敗劉辟。劉辟又在鹿頭關(guān)東面的萬勝堆（今四川德陽縣東北）設(shè)置柵壘。同月初六，高崇文派驍將高霞寓攻下鹿頭城以東的萬勝堆，經(jīng)過八次激戰(zhàn)后，攻陷萬勝堆，由此可以俯視鹿頭關(guān)全城。

六月初八，高崇文在德陽擊敗劉辟。同月十一日，高崇文在漢州再敗劉辟。

七月，高崇文在玄武擊破劉辟軍一萬人。同月初三，憲宗頒詔，命征討西川的援軍一概聽從高崇文的指揮。

八月十二日，高崇文再次在鹿頭關(guān)擊敗劉辟軍，其余各軍也順利行進(jìn)。此外，參戰(zhàn)的河?xùn)|將領(lǐng)阿跌光顏（李光顏）駐軍鹿頭關(guān)西面，阻斷劉辟的糧道。不久后，綿江柵守將李文悅、鹿頭關(guān)守將仇良輔都率城向高崇文投降，還捕獲劉辟的女婿蘇強(qiáng)，數(shù)以萬計(jì)的士兵投降。攻克鹿頭關(guān)后，高崇文率軍直逼成都，所到之處，敵軍無不崩潰，軍隊(duì)在行進(jìn)中從未受阻。同月二十一日，高崇文攻克成都，并派高霞寓擒獲出逃的劉辟。

高崇文進(jìn)入成都后，在四通八達(dá)的大道上駐扎下來，讓士兵就地休息，市中的店鋪沒有受到驚動，市場上珍貴的貨財(cái)堆積如山，也沒有遭受絲毫的搶掠。高崇文將劉辟等二十余人送往京城，斬殺劉辟的大將邢泚和館驛巡官沈衍，對其余的人一概不加追究。對軍府的事務(wù)，無論大小，高崇文令一律遵從前任劍南西川節(jié)度使、南康郡王韋皋時(shí)期奉行的慣例，經(jīng)過高崇文從容不迫的指揮，西川全境便完全平定。

登榮相印

元和三年（808年）冬，高崇文被加封為同中書門下平章事，邠寧慶節(jié)度使，南平郡王。

元和四年（809年）九月二十五日（11月6日），高崇文病故，追贈司徒，謚威武。

會昌六年（846年）十月，高崇文與裴度、杜黃裳、李愬同配享憲宗庭廟。高崇文之孫高駢為唐末名將，大破南詔但拒絕進(jìn)攻黃巢，養(yǎng)兵自重，晚年昏庸，致使被手下將領(lǐng)殺害。