吳門派代表畫家文徵明的次子，兄文彭。是明清篆刻的一代宗師。文家后來還出了位名氣極大的人：文震孟。長洲（今江蘇蘇州）人。文嘉精于鑒古，臨古之功也深，畫風傳乃父衣缽，惟所聞古人名跡至多，故下筆能脫去習俗，頗不易得。

文嘉初為烏程訓導，后為和州學正。能詩，工書，小楷清勁，亦善行書。精于鑒別古書畫，工石刻，為明一代之冠。繼承家學，小楷輕清勁爽，宛如瘦鶴，稍大，便疏散不結束，逕寸行書亦然，皆不逮父兄，畫得征明一體，善畫山水，筆法清脆，頗近倪瓚，著色山水具幽澹之致，間仿王蒙皴染，亦頗秀潤，兼作花卉。明人王世貞評：“其書不能如兄，而畫得待詔（文徵明）一體。”詹景鳳亦云：“嘉小楷輕清勁爽，宛如瘦鶴，稍大便疏散不結束，徑寸行書亦然，皆不逮父。”然，文嘉一生一直在追求，王世懋在《跋文嘉書古詩十九首》后稱：“休承晚年書奇進，幾不減京兆。”傳世作品有嘉靖十九年（1540）作《山水花卉圖冊》十開，現藏廣東省博物館，二十年（1541）作《垂虹亭圖》卷藏蘇州市博物館；萬歷元年（1573）作《寒林鐘馗圖》軸藏南京博物院；《江南春色圖》卷藏沈陽故宮博物院；《水亭覓句圖》軸、《設色山水圖》軸藏遼寧省博物館；《秋塘紅藕圖》藏天津市藝術博物館；《石湖小景圖》軸、《夏山高隱圖》軸、《琵琶行圖》軸、二年（1574）作《溪山行旅圖》軸藏故宮博物院；《滄江漁笛圖》、《曲水園圖》卷藏上海博物館。著有《鈐山堂書畫記》、《和州詩》。 享年八十三歲。

他還對藏書亦不遺余力，藏書樓有“歸來堂”，藏書印有“五峰山人”、“元珠室”、“五峰樵客”、“肇錫余以嘉名”等。精于書畫和鑒別古籍，著名藏書家項元汴每遇到宋槧元刻時，則聘文彭、文嘉兄弟，為其鑒定版本，故項墨林藏書皆精妙絕倫。文氏藏書散佚約在明萬歷末年至崇禎間，清代藏書家如張均衡、張金吾等曾收藏有文氏舊藏，多是宋刻善本。著有《和州詩》、《嚴氏書畫記》等。孫文從鼎，字定之，繼承藏書，并另有藏書處為“心遠閣”、“園賢堂”、“惜陰齋”等。孫文從簡（1574～1648），字彥可，號枕霞老人，亦能藏書，有“開云樓”。